作者：张大卫 美国《芝加哥华语论坛》报社长

　　当地时间10月23日，在美国芝加哥举行的“中美姐妹友好城市大会”上，中美两国有关项目的高级负责人都对30年来通过友好省城的建立和活动所取得的丰硕成果给予积极的评价，并一致表示，中美两国的友好城市项目将要继续发展，而对于两国二、三线城市和地方的交流和建立友好关系，将给予特别的关注和支持，友城合作也不再仅仅是谈友谊，而将更加具体化和注重实效。

　　当天在芝加哥市中心希尔顿大饭店由中国人民对外友好协会和美国国际姐妹城市联盟联合主办的“2015年中美姐妹友好城市大会”，有两国友好州、省、市及有关方面代表250多人出席，其中中国就有7个友好省份和17个友好市的代表90多人出席，而美方也有多达30多个已经和即将与中国有关省市建立姐妹友好关系的州市代表。 大会就经贸合作、教育交流、旅游拓展和社区经济等议题进行了分组研讨。

　　芝加哥市市长拉姆·伊曼纽尔在开幕式上致欢迎词。他说，芝加哥国际姐妹城市联盟一直处于芝加哥全球推广项目的核心位置。我们理解姐妹城市之间友好关系的内在价值，我也很自豪地告诉大家，芝加哥拥有28个姐妹城市，是全美最大的姐妹城市项目参与城市。伊曼纽尔强调说，“中美两国友好关系发展的最重要基础是人民”，建立伙伴式的门户关系加强交流互动，一定会有利于两国人民。

　　美国国际姐妹城市联盟董事长兼首席执行官玛丽·凯恩指出，在以探讨中美间双边、地区以及全球问题为核心的第六轮中美战略与经济对话上，已经连续第二年指出开办中美姐妹友好城市会议的重要性。而2015中美姐妹友好城市大会也成为本次对话会的突出成果之一。她在接受记者访问时说，美方将继续考虑建立更多新的、地方性的友好姐妹城市的可能性。她透露，本次会议期间中美双方将就下次大会在中国召开的问题进行讨论。　　中国人民对外友好协会谢元副会长在讲话中说，至今为止，中美两国已缔结44对友好省州和200对友好城市关系。中美友城交往已成为增进两国人民了解和友谊、促进两国地方互利合作不可替代的重要桥梁，是两国关系发展的推动力量和重要基石。他说，过去30年多年，中美关系发展得益于两国地方和人民支持，未来仍然要依靠地方、造福地方。作为中美地方政府交流合作的主要形式，中美友城关系将在构建中美新型大国关系过程中发挥独特作用。

　　当天的会议上，记者观察到，与会中美各界人士对大会热情很高，双方互动频繁，而一些中小城市的代表们也受到特别的关注。广东河源市副市长朱蔚蔚高兴地告诉记者说，当天晚上河源和加州的塔斯廷市就将签署友城协议，我们两市在生态、发展理念等方面有许多共同之处，双方将以友城为纽带，建立起有利于共同发展的合作机制，推动两市在旅游等领域建立长期、全面的合作关系。来自美国著名的建筑公司阿卡迪斯的资深项目主管邵红梅说，作为商业代表，在当前经济环境下，她特别注意与二、三线城市建立商业关系，而在这次会上她已经大有收获。