来源:中国新闻网
中新网客户端北京6月14日电(李赫)NBA茫茫70年历史,奥布莱恩杯首次在赛季结束时留在了美国本土之外。
1995年-2019年,建队24年的多伦多猛龙队在队史首次夺得东部冠军,第一次登上总决赛的赛季就击碎了绵延5年的勇士王朝,这也让他们的队史首冠显得如此梦幻。
场地另一面,勇士在过去几年的成功,则是把这种梦幻演绎到极致的典范。
2015年,勇士队在沉寂40年后再度重返总决赛舞台,并在1:2落后的情况下卷起青春风暴,迎来了勇士王朝。
但其实,在2013-2014赛季的季候赛,“水花兄弟”他们的勇士队就已经显露出崛起之势,且凭借着超越人们认知的投射能力赢得了大批拥趸。
而猛龙则不一样,24年间,他们几乎从未以一个胜利者、甚至强者的姿态出现过,他们对中没有一个人是背负着期待进入联盟的。这也让在北境上演的这出“仲夏夜之梦”,又显得格外真实。
他们的起点似乎很幸运,1995-1996赛季,刚刚加入联盟的猛龙队在选秀大会上选中了“小飞鼠”达蒙-斯塔德迈尔。虽然球队在当年只取得了21场胜利,虽然主帅在球队历史首个赛季后就被炒了鱿鱼,但“小飞鼠”拿下了当年的最佳新秀,却也让多伦多人队未来充满期待。
但等待他们的缺失连续四年被挡在了季后赛大门之外,他们此前的希望,达蒙-斯塔德迈尔也在新秀合同结束之后出走波特兰,在那里获得了生涯的巅峰。
那时的多伦多人没有来得及失落,1998年“UFO”文斯-卡特空降多伦多。加拿大人再次迎来了他们的最佳新秀。紧接着是一段如今提起,多伦多人仍旧念念不忘时光。
在新启用的加拿大航空球馆,半人半神的卡特没有翅膀,却引来狂风呼啸。伴随着他倏然腾空后将球砸向篮筐,多伦多的球迷们一次又一次陷入疯狂。猛龙队也在这阵狂风中不断上升。建队最好战绩,队史最长连胜,队史最长主场连胜,一系列有关胜利的纪录镌刻在了北境之上。尽管仍旧没能在常规赛结束后再向前一步,但那时,未来似乎牢牢地掌握在了他们手中。
而之后的“未来”一度接近他们想象中的样子,他们先是在世纪初成为第一支杀入NBA季后赛的加拿大球队,又在接下来的几年一路闯进东部半决赛。尽管在抢七不敌当时的天之骄子阿伦-艾弗森和他的费城76人,但加拿大人也找到了自己的英雄。
然而此后,故事的旋律开始转换。卡特的对手,从球场对面的防守者,变成了缠绕不断的伤病。而后,从伤病拖拽之下,刚刚腾空而起的猛龙开始滑落,滑落引发质疑,卡特萌生去意。终于,2004年,曾经盘旋在无数多伦多人英雄梦想之中的身影,带着一身的质疑和伤病,远走新泽西。
但命运的玩笑还没停止,猛龙在堪称黄金一代的2003年选秀中得到了克里斯-波什。随后又幸运的在2006年得到状元签,意大利人巴尼亚尼走入多伦多人的视野。
再一次,多伦多人感受到了季后赛的滋味。再一次,他们感受到了命运的可怖——他们连续两年跻身季后赛,却从未感受过系列赛胜利;他们一次又一次的迎来青年才俊,却一次又一次被遗弃。这一次,克里斯-波什也走了,奔向温暖的迈阿密。
而后“垃圾兄弟”带领下的一次又一次冲击,换得的只是映衬詹姆斯伟大生涯的背景。命运似乎一次又一次的提醒猛龙队,你们是有机会的,如果你们不在多伦多,不在寒冷的北方,不在这个弗朗西斯打死都不愿效力的苦寒之地。
多伦多人几乎就要相信了,直到去年夏天猛龙总经理乌杰里的一次豪赌。他们破釜沉舟的换来了莱昂纳德“一年使用权”,于是有了猛龙队史上最高光一季。
其实在这个赛季开始前,人们依旧不愿相信,猛龙能够逆转命运:莱昂纳德心属洛杉矶,这是众所周知的秘密。从斯塔德迈尔到卡特到波什再到如今的莱昂纳德,猛龙似乎依旧不会逃离被遗弃的命运。
但命运的神奇之处就在这里。从季后赛首战奥古斯丁的三分球开始,猛龙经受了无数质疑。洛瑞的低迷,队友支援的缺失,让人们觉得,命运终究是命运,猛龙队将再次被遗弃在北境。
直到莱昂纳德在东部半决赛那记逆天改命的绝杀,越过费城76人后,人们开始意识到,今年似乎会是属于“北境之王”的一年。
于是在东部决赛先输两场之后,人们看到的是所有加拿大球迷的呼喊,和猛龙球员的沉定,他们开始相信。相信“We the North”的口号,相信他们终将成为冠军。
然后,队中没有一名乐透秀球员的猛龙队,明年依旧不会获得乐透球员,但他们会在明天秋天开始时,升起属于自己的总冠军旗帜。一群与童话无关的“underdog”击碎了童话般的勇士王朝。
杜兰特和汤普森的接连倒下让命运的天平终究向他们倾斜了一次,也就是这一次,他们让阳光照射进北境,照射在NBA版图的最北端,而阳光之下映射的是奥布莱恩杯的金色光芒。
冠军并非一天建成,多伦多人坚守了24年。
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