暂时领先的共和党候选人是唐纳德•特朗普(Donald Trump)及本•卡森(Ben Carson)。不过，两人都没有从政经验，在辩论开始的时候已经成为抨击目标。

　　俄亥俄州州长约翰•卡西奇(John Kasich)形容两人的税务政策“梦幻”，并说：“我们不能选出不懂如何做事的人当总统。”

　　卡森是一名已退休的脑外科医生，在全国民调超前特朗普。不过，他在辩论中不算活跃发言。

　　卡森的税务政策以圣经的“十一奉献”为基础，被卡西奇抨击为“梦幻”。卡西卡亦批评特朗普遣返1100万非法移民、在墨西哥边界建筑高墙的计划。

　　激烈的辩论亦令候选人的关系备受考验。佛罗里达州参议员马可•鲁比奥(Marco Rubio)是佛罗里达州前州长杰布•布什(Jeb Bush)的“徒弟”，不过此次辩论中，布什抨击鲁比奥差劲的投票记录，并请他辞去参议员的职务。

　　传媒亦饱受共和党批评。德克萨斯州参议员克鲁兹(Ted Cruz)指责辩论主办单位CNBC挑起冲突，得到全场鼓掌。

　　克鲁兹说：“辩论中(主持人)发问的问题揭示为何美国人不相信媒体。这不是一场铁笼拳赛。”

　　辩论在科罗拉多州的波德市举行，不过两项竞赛正同时进行──包括争夺共和党总统提名及成为激进右翼的领导。

　　布什辩论的表现乏善可陈，将令他的“金主”担心不已，他对鲁比奥的批评亦适得其反。鲁比奥在今次辩论中成为大赢家，正如他指出，布什对他的批评十分造作。

　　鲁比奥表现出色，形势越来越好，相反布什相形失色。另外，新泽西州州长克里斯蒂(Chris Christie)表现亦被布什优胜。

　　不过，民调中领先的卡森及特朗普，在辩论中没有太多针锋相对的场面。特朗普非常低调，看来对辩论感到十分无聊，而卡森在辩论中没有太多发言。