来源：新浪科技

　　新浪科技讯 北京时间7月20日消息，据国外媒体报道，近年来，谷歌一直在致力于研发无人自动驾驶汽车，并陆续推出原型产品上路测试。不过，令谷歌颇为烦恼的是，上路测试的汽车原型多次遭遇交通事故，尽管几乎都是由其他车辆造成的。近日，一辆谷歌无人驾驶汽车再次发生交通事故，并首次造成乘员受伤。

　　一辆采用谷歌无人驾驶技术的雷克萨斯汽车在一个交通路口被后车以每小时17英里（约合每小时27公里）的速度追尾。雷克萨斯无人驾驶汽车上的三名谷歌员工被轻微擦伤，而后车驾驶员则颈部和背部受伤，不过经治疗已康复。谷歌承认，他们的无人驾驶汽车经常会被其他车意外刮擦，但造成事故的主要原因还是他车驾驶员的分心。

　　谷歌近日公布了最近一起交通事故的模拟视频。视频显示，一辆采用谷歌无人驾驶技术的雷克萨斯汽车停在谷歌总部附近的一个路口，接着被后车追尾。谷歌无人驾驶汽车项目负责人克里斯-乌尔姆森介绍说，“我们的汽车已经停下来，一辆汽车以每小时17英里（约合每小时27公里）的速度撞到我们的汽车尾部，它似乎根本没有刹车。”谷歌公司称，在此次交通事故中，雷克萨斯车上三名谷歌员工受轻微擦伤，送医处理后已返回上班。

　　在博客上，乌尔姆森表示这种问题很常见。“我们的无人驾驶汽车经常会因为他车驾驶员注意力不集中而被意外碰撞。对于我们来说，这也是一种巨大的动力。最近发生的这起追尾事故就是一个最好的案例。当时，交通信号灯是绿灯。但当时因为交通拥堵，包括我们车在内的三部车都采取了刹车措施。从视频中可以看出，我们的刹车措施是正常的、自然的，而后车的刹车距离很长，但它似乎根本没有减速。汽车数据证明，它是以每小时17英里（约合每小时27公里）的速度撞上我们的。很明显，后车驾驶员分心，没有注意到路面情况。万幸的是，两辆车上所有人都没有大问题，除了轻微擦伤，以及汽车保险杠上的一些刮痕。后车则没有这么幸运，其前保险杠完全脱落。”

　　谷歌公司公布的最新数据显示，自2009年该公司启动无人驾驶技术研发以来，其无人驾驶汽车或原型上路测试时被其他车碰过总共14次。谷歌声称，在所有14次交通事故中，只有一次是由其无人驾驶汽车引起的，而且是谷歌员工以手动模式人工操作引起的。乌尔姆森认为，“很明显，原因在于人为操作失误或注意力不集中。”

　　谷歌最新版本的无人驾驶汽车已经亮相于加州山景城附近的路面上。这款原型汽车名为Podcar，外观小巧可爱，像是一个航天器的飞行舱，内设两个座位，它不需要加速器和方向盘。谷歌称，这是该公司全新设计的首款无人驾驶汽车原型。谷歌的目标是，在未来五年内消费者能够用上真正的无人驾驶汽车。“这些原型汽车为全新设计，可实现完全无人驾驶。终极目标是不需要任何方向盘和加速踏板，但在目前阶段，我们为了路上测试安全考虑，车上仍装配有可拆卸的方向盘、加速踏板、刹车踏板。这样就可以在需要的时候人为干预。”

　　根据设计方案，Podcar原型汽车速度最高只能到每小时25英里（约合每小时40公里），这是基于环境友好性方面的考虑。原型汽车采用的自动驾驶软件与现有的雷克萨斯无人驾驶汽车相同。自谷歌启动无人驾驶技术研发以来，各款无人驾驶汽车测试行驶里程已达一百多万英里（约合160多万公里）。由于新款Podcar并不是设计用于长途旅行的，它没有安全气囊及其他安全措施，因此这决定了它的速度也不可能超过每小时25英里（约合每小时40公里）。新款Podcar是一款电动汽车，续航里程约80英里（约合129公里）。此外，Podcar目前只能行驶于谷歌地图覆盖的地区。最初，Podcar可能还需要加装一个方向盘和加速器，因为目前加州法规法律有相关要求。加州当地法律要求，驾驶员必须在任何时候都能够恢复对汽车的人为操控。但是，谷歌正在积极游说寻求更为灵活的标准。

　　谷歌将初步研制并测试25部Podcar，主要是在公司总部所在地山景城附近区域测试。此后，该公司还将制造出50到100部Podcar，并逐步扩大测试范围，如丘陵地区、雨水较多的地区。谷歌联合创始人谢尔盖-布林介绍说，谷歌的终极目标是，这种电脑控制的汽车能够消除人类的错误，因为全球每年发生的死亡交通事故中，估计约90%都是由人为操作失误或判断错误引起的。此外，无人驾驶汽车还能够改善交通拥堵情况，还可以成为年老、体弱、残疾人士的代步工具。

　　2010年，当谷歌宣布其正在致力于无人驾驶汽车的研发工作时，这一消息震惊了汽车业。布林强调，谷歌并没有转型成为汽车企业的野心，但是他们希望自己打造的无人驾驶技术能够被各汽车企业所采用。“我们希望合作伙伴们能够将无人驾驶技术应用到全世界所有汽车上。”一些传统的汽车生产商也对无人驾驶技术寄予厚望，但是没有10到15年时间，还无法真正实现完全无人驾驶。乌尔姆森认为，未来这款速度较慢、外观可爱的原型汽车将是公司现有测试车队与其他更高级、更高速无人驾驶汽车的桥梁。当然，目前路面上还不可能实现这一目标。

　　能够让驾驶员相信无人驾驶技术是安全的，这是谷歌必须要解决的难题之一。谷歌的无人驾驶汽车已经完成了170万英里（约合274万公里）的测试里程，这是令谷歌公司非常自豪的纪录。在此前测试中出现的所事故中，几乎所有都是由其他车辆引起的，只有一次是由谷歌的无人驾驶汽车引起的，而且是谷歌员工以手动模式人工操作引起的。

　　消费者会质疑，他们究竟该如何相信无人驾驶汽车能够时刻正常工作；如果发生事故，他们该相信谁；无人驾驶汽车是如何与其他正常车辆交互的。在2013年的一项调查中，研究人员发现只有五分之一的驾驶员对完全自动驾驶汽车感兴趣。乌尔姆森认为，谷歌需要付出更多的努力，让人们充分了解无人驾驶技术，并及时向他们更新谷歌的研发进展。谷歌公司正通过网站向人们宣传这一技术，并每月发布相关进展报告，其中包括关于谷歌无人驾驶汽车的交通事故细节。

　　Podcar原型汽车由底特律的劳斯工业公司负责组装，它与谷歌的雷克萨斯SUV测试车队采用完全相同的雷达、激光器和相机等探测设备，以便共享数据。比如，如果一辆车的相机发现橙色圆锥形或建筑物，它就会向其他所有车发出警报，并在该区域减速慢行，或重新选择前进路线。

　　谷歌无人驾驶汽车技术软件组负责人迪米特里-多尔高夫介绍说，在过去一年里，谷歌的无人驾驶软件在识别物体方面性能越来越好，如识别树木、邮箱、预测行人及其他汽车的可能行为等。比如，如果谷歌汽车“感知”到下一条小路中有一辆汽车正在加速并可能与自己遭遇于下一个路口，就会自动减速慢行。在近期的一项测试中，一辆谷歌无人驾驶汽车发现了一个骑自行车的人闯红灯，于是就自动停了下来，而旁边一辆由驾驶员驾驶的汽车则继续前进，差一点撞上了闯红灯者。

　　当然，谷歌的无人驾驶系统还不够完善。在一次测试中，由于被一辆邮车挡住了一半路面，谷歌的无人驾驶汽车似乎变迷糊了，不知道该如何前进了。后来，在谷歌公司的停车场内又进行了一次原型汽车的测试，车内没有方向盘或加速及刹车踏板。测试结果又证明，当它发现一排折叠椅时，又采取了刹车措施。它必须计算出如果自己前进的话，椅子不会移动。多尔高夫表示，测试汽车不可能预测到所有可能发生的事件，因此他们在编程时必须考虑到，如果汽车遇到了不寻常的事件，该如何以最保守的方式采取措施。

　　其实，研发无人驾驶技术的，不只是谷歌公司，奔驰、英菲尼迪等品牌也都在尝试，并在驾驶员辅助系统取得了很大进展。但是，他们与谷歌的发展理念不同，他们认为无人驾驶汽车应该是一项技术一项技术逐步实现的，而不是一步到位的。但是，乌尔姆森则坚信自己的理念。汽车产业咨询公司IHS Automotive公司首席信息分析师伊吉尔-朱利森认为，谷歌的战略非常困难，而且比在现有汽车上逐步添加自动驾驶技术的策略风险性更高。不过，朱利森也认为谷歌最终可以成功。比如，谷歌可以研制无人驾驶的城市Podcar，面向生活于大学或市区的群体销售；当然也可以向其他汽车生产商出售无人驾驶技术。

　　布林表示，谷歌将继续坚持并不断优化无人驾驶技术的研发计划，他对未来前景充满乐观。“我们的目标就是研制出比人工驾驶更安全的东西。”（彬彬）

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